Met perfectionisme wordt bedoeld dat je een overdreven eis aan jezelf stelt om foutloos te werken of te leven. Een perfectionist heeft angst om te falen, om de controle te verliezen of niet gewaardeerd te worden. Het is niet zo dat perfectionisten hele angstige mensen zijn die nooit een fout durven te maken, risico’s nemen of continu erkenning nodig hebben. De angst om fouten te maken, is een klassieke vorm van falend perfectionisme. Je wilt voortdurend controle houden, tot in detail betrokken blijven en anderen willen controleren uit angst dat zij iets vergeten. Een perfectionist heeft meerdere valkuilen: verantwoordelijkheid voelen voor alles en iedereen, het uitstellen of niet afmaken en overspannenheid. Bij nadelig perfectionisme kan je last hebben van de angst om te falen, om fouten te maken of om de controle te verliezen. Er kan ook nog iets anders spelen: de angst om niet gewaardeerd te worden, daar heb ik persoonlijk minder last van. Ik vind het lastig om mogelijk fouten te maken en vraag daarom veel liever 10x feedback dan dat ik uiteindelijk iets fout inlever. Wel kan ik mij vinden in het volgende: een perfectionist heeft steeds de bevestiging van zijn omgeving nodig om vertrouwen in zichzelf te hebben. Wanneer er wordt aangegeven dat iets juist is, dan voel ik mij er ook pas zeker over, anders ben ik vrij onzeker over mijn acties of werk. Omdat perfectionisme een negatieve klank heeft, zullen mensen niet zo snel toegeven dat ze perfectionistisch zijn. Ik heb daar geen moeite mee, je kan er namelijk ook een positieve draai aan geven. Ik ben erg perfectionistisch, maar met mijn doorzettingsvermogen, werk ik juist erg ijverig op deze manier.